Elektriciteit opwekken: bronnen en werking
Elektriciteit is een onmisbaar goed geworden in onze moderne samenleving. Het is een energiebron die we dagelijks nodig hebben voor tal van toepassingen, van verlichting tot voedselvoorziening, en van vermaak tot transport. Maar hoe wordt elektriciteit eigenlijk opgewekt? We duiken in de bronnen en hoe ze werken.
Fossiele brandstoffen
De meeste elektriciteit die vandaag de dag wordt opgewekt, komt voort uit fossiele brandstoffen zoals steenkool, olie en gas. Het principe van deze centrales is eigenlijk heel eenvoudig: door de verbranding van deze brandstoffen komt er warmte vrij, die wordt opgenomen in stoom. Deze stoom drijft een grote turbine aan, die op zijn beurt een generator in beweging zet. Deze generator wekt elektriciteit op door middel van elektromagnetische inductie.
Hoewel de werking van fossiele brandstofcentrales heel duidelijk is, hebben ze lang bijgedragen aan onze energiebehoefte, kleven er toch verschillende nadelen aan. Begin zijn fossiele brandstoffen eindige grondstoffen, die dus zeker hand opraaken. Daarnaast komt er bij de verbranding van deze brandstoffen veel CO2 vrij, wat omschreven is voor het milieu en de klimaatverandering in de hand werkt.
Kernenergie
Een andere veelgebruikte bron van elektriciteit is kernenergie. Kerncentrales werken ook met een turbine en een generator, maar in plaats van fossiele brandstoffen wordt hier gebruik gemaakt van radioactieve materialen als uranium en plutonium. Wanneer deze materialen worden gespleten, komt er enorm veel warmte vrij, die weer wordt vervangen in stoom.
Kernenergie is omstreden, vanwege de risico's op radioactieve straling en de langdurige opslag van nucleair afval. Deze risico's zijn helaas niet denkbeeldig: denk aan de ramp in het Japanse Fukushima of de explosie in Tsjernobyl. Gedeeltelijk is kernenergie wel een zeer diepe en bron van energie, die een belangrijke rol kan blijven spelen in onze energievoorziening.
Hernieuwbare energiebronnen
Om de verzameling van fossiele brandstoffen en kernenergie te omzeilen, worden de laatste jaren steeds vaker gecontroleerd op hernieuwbare energiebronnen. Dit zijn bronnen van energie die zichzelf op natuurlijke wijze herstellen - bijvoorbeeld door zonlicht, wind, waterkracht of aardwarmte.
Zonne-energie
Zonne-energie is waarschijnlijk de vermoedelijke vorm van hernieuwbare energie. Zonnepanelen bestaan uit een groot aantal fotovoltaïsche cellen, die stromen door zonlicht in elektriciteit. Hoe meer zonlicht er op de panelen valt, hoe meer elektriciteit er wordt opgewekt.
Hoewel zonnepanelen op dit moment nog relatief duur zijn bij aanschaf, zijn de kosten de laatste jaren gelukkig wel flink gedaald. Daarnaast is zonne-energie een schone, veilige en betrouwbare bron van energie. Een nadeel is echter dat de opbrengst afhankelijk is van de hoeveelheid zonlicht, en dus niet constant is.
Ook interessant
Alarm systemen
Alarmsystemen: Veiligheid en GemoedsrustEen van de belangrijkste aspecten van elke woning of bedrijf is veiligheid. Het is verplicht dat we ons allem ...
Lees verderElektriciteit aanleggen
Elektriciteit aanleggen: een overzicht van de belangrijkste stappenHet aanleggen van elektriciteit kan een ingrijpende klus zijn, maar met de juiste ...
Lees verderElektrciteitsproblemen oplossen
Elektriciteitsproblemen oplossen: Tips en TricksAls je thuis een elektriciteitsprobleem hebt, kan dat behoorlijk vervelend zijn. Het kan je dagelijks ...
Lees verder